Los medicamentos GLP-1 prometen transformar mucho más que el tratamiento de la obesidad. Mientras la llamada "revolución Ozempic" avanza en Argentina, empieza a aparecer un efecto económico menos evidente: cuando cambia el apetito, también cambia el changuito.
Un nuevo estudio de Worldpanel by Numerator revela que, aunque la utilización de estos tratamientos todavía es reducida en Argentina, entre quienes los usan ya existen modificaciones contundentes en los hábitos de consumo de alimentos.
El dato más fuerte es este: el 71% de los usuarios argentinos de GLP-1 dejó de comprar algún tipo de alimento o bebida. Las categorías más afectadas son las bebidas azucaradas y los productos elaborados a base de harinas.
Para una industria que ya enfrenta un escenario complejo de debilidad del consumo masivo, el fenómeno abre una pregunta mucho más grande: ¿qué pasaría si estos medicamentos dejan de ser un producto de nicho?
El conocimiento de estos tratamientos pasó del 27% al 36% de los hogares argentinos en apenas un año, por encima del promedio latinoamericano.
Actualmente, el 2,2% de los hogares del país tiene al menos un usuario de GLP-1 y otro 5% considera iniciar un tratamiento en el futuro cercano. Es decir, la penetración sigue siendo baja, pero el universo potencial comienza a expandirse.
El fenómeno se suma a un cambio más profundo en la forma en que comen los argentinos. Según el mismo estudio, el 69% de los hogares declara adoptar frecuentemente prácticas saludables relacionadas con la alimentación y el estilo de vida, mientras que el 37% pertenece al grupo denominado Sugar Reducers: consumidores que intentan reducir el azúcar o evitar el azúcar añadido.
Esto ocurre, además, en un contexto donde el bolsillo continúa condicionando cada decisión. El porcentaje de hogares que considera insuficientes sus ingresos para cubrir el presupuesto mensual pasó del 29% al 36% entre 2025 y 2026, impulsando compras más chicas y una mayor racionalización del gasto.
Es una combinación explosiva para el negocio de alimentos: consumidores que ya buscan promociones y modifican marcas y productos, hogares que enfrentan una crisis de ingresos que incluso golpea al pan y la leche y, ahora, un medicamento capaz de modificar directamente el hambre.
La gran incógnita es hasta dónde puede llegar ese efecto.
El Reino Unido ofrece una primera respuesta. Allí, la proporción de hogares con usuarios de GLP-1 prácticamente se triplicó en dos años: pasó del 2,3% en 2024 al 6,3% en 2026.
Entre quienes utilizan estos tratamientos, el 54% asegura sentir menos apetito, el 75% redujo el consumo de chocolates y el 72% recortó snacks y productos salados.
Pero el número que probablemente más interese a supermercados y fabricantes está en la caja: durante el período analizado, los hogares británicos con usuarios de GLP-1 gastaron 780 millones de libras menos en supermercados y tuvieron un gasto anual promedio 418 libras inferior al de los hogares sin usuarios.
No se trata simplemente de comprar menos. También cambia qué se compra.
Mientras retroceden algunas categorías, ganan atractivo los alimentos ricos en proteínas, los productos con mayor densidad nutricional, las porciones más pequeñas y las alternativas asociadas con una mayor sensación de saciedad.
Es un movimiento que podría profundizar cambios que ya se observan en la Argentina, donde se modificó incluso la composición del consumo de proteínas y alimentos como el huevo alcanzaron niveles récord de consumo.
La penetración actual de los GLP-1 todavía es demasiado pequeña como para explicar movimientos generales del consumo argentino. Pero para la industria alimenticia el dato relevante no es solamente cuántas personas los utilizan hoy, sino qué ocurriría si esa proporción se multiplica.
La Argentina ya atravesó enormes cambios en qué productos llegan a las góndolas, dónde compran los consumidores y cómo buscan mejores precios. Los GLP-1 agregan ahora una variable inédita: no modifican el consumo únicamente por precio, ingreso o preferencias, sino interviniendo directamente sobre el apetito.
Para supermercados, fabricantes de bebidas, snacks, chocolates, panificados y alimentos procesados, eso podría obligar a revisar tamaños, ingredientes, porciones y hasta categorías completas.
Como resume Paulina Argimon, Advanced Analytics Manager de Worldpanel by Numerator, la cuestión ya no es solamente cuánta gente utiliza estos tratamientos, sino cómo los cambios en el apetito terminan transformando las decisiones de compra.
Y si el fenómeno argentino sigue el camino de mercados más avanzados, la revolución de los GLP-1 podría terminar sintiéndose mucho más en las góndolas y en las cajas de los supermercados que en las farmacias.
