La ciudad de Nueva York dio un paso clave contra los cargos ocultos en la industria hotelera. La administración del alcalde Zohran Mamdani anunció la aprobación de una regla final que prohíbe a los hoteles cobrar las llamadas junk fees —tarifas basura— en las estadías, una práctica extendida que encarecía el precio real de las habitaciones y generaba confusión entre los consumidores.
La norma, impulsada por el Department of Consumer and Worker Protection (DCWP), entrará en vigencia en Nueva York el 21 de febrero de 2026 y obligará a los hoteles a mostrar desde el inicio el precio total de la estadía, incluyendo todas las tarifas obligatorias. Quedan así prohibidos cargos adicionales disfrazados como destination fees, resort fees o hospitality service fees, así como las retenciones o depósitos inesperados en tarjetas de crédito.
Qué cambia para los consumidores
Hasta ahora, muchos hoteles promocionaban una tarifa base atractiva y recién en etapas posteriores del proceso de reserva revelaban cargos obligatorios que elevaban de manera significativa el costo final. Según datos del DCWP, solo en 2025 se recibieron más de 300 quejas vinculadas a tarifas ocultas y retenciones poco claras.
Con la nueva regulación, ofrecer o publicitar una habitación sin informar de forma clara y visible el precio final será considerado una práctica engañosa bajo la ley de protección al consumidor de la ciudad. La regla también va un paso más allá de la normativa federal, al exigir transparencia explícita sobre cualquier retención o depósito en tarjetas de crédito.
Ahorro millonario y impacto económico
Algunos economistas estiman que la prohibición de estas tarifas podría ahorrar más de US$ 46 millones a los consumidores durante 2026, tanto a turistas que visiten Nueva York como a neoyorquinos que se hospeden en hoteles en otras partes del país.
"Cuando reservás un hotel, el precio que ves debería ser el precio que pagás", afirmó Mamdani durante el anuncio, realizado junto a funcionarios, referentes del sector y organizaciones de consumidores. El alcalde subrayó que la medida cobra especial relevancia de cara a eventos internacionales como el Mundial de fútbol, que atraerá a miles de visitantes a la ciudad.
Inspiración federal y agenda más amplia
La nueva regla del DCWP está modelada sobre una normativa de la Federal Trade Commission (FTC) que considera engañoso publicitar precios sin incluir cargos obligatorios. Sin embargo, Nueva York amplió su alcance al incorporar de forma explícita las retenciones y depósitos, una de las principales fuentes de reclamos.
La medida se suma a una agenda más amplia de la administración Mamdani para combatir prácticas abusivas, que incluye órdenes ejecutivas contra tarifas ocultas y "trampas de suscripción", así como la creación de una task force específica para perseguir a empresas que incurran en este tipo de conductas.
Más obligaciones para los hoteles
Además de esta prohibición, los hoteles en Nueva York deben cumplir con otras normas clave, como la Hotel Service Disruption Act, que exige informar a los huéspedes sobre cambios en los servicios durante su estadía, y la Safe Hotels Act, que prohíbe la subcontratación ilegal y refuerza los derechos laborales en el sector.
"La vida en nuestra ciudad no tiene por qué estar definida por costos ocultos", sintetizó el alcalde al cierre del anuncio. Con esta regla, Nueva York busca consolidarse como una de las ciudades con mayor nivel de transparencia para consumidores y viajeros en la industria hotelera.
